Pelanggan memiliki tambang kalium bawah tanah skala besar, ruang dan pilar dengan berbagai lapisan. Kalium akan disuplai untuk produk pupuk dan diekspor ke pasar global.

Membuat rencana Life of Mine (LoM) merupakan tugas yang kompleks dan memakan waktu yang membutuhkan perbandingan skenario guna menilai dampak pengambilan keputusan strategis seperti desain tambang dan pemilihan batas akhir. Masing-masing skenario ini dioptimalkan dalam perangkat lunak guna memastikan bahwa skenario tersebut memenuhi batasan operasional dan memiliki net present value (NPV) yang tinggi.

Sebelum menggunakan APEX, rencana yang ada dioptimalkan menggunakan perangkat lunak yang menerapkan algoritma solusi meta-heuristik. Teknik ini tidak optimal secara global, artinya tidak ada jaminan kualitas solusi yang dihasilkan. Hal ini dimanifestasikan dalam proses penyelesaian semi-manual, di mana jadwal awal secara bertahap dipermutasi dan disempurnakan sampai hanya memperoleh keuntungan marjinal. Metode ini memakan waktu dan penuh ketidakpastian, karena tidak ada indikasi yang jelas kapan harus menghentikan iterasi.

Solusi yang diberikan oleh meta-heuristik bersifat probabilistik, sehingga menghasilkan hasil yang bervariasi pada setiap iterasi. Dalam beberapa kasus, hasil ini melanggar batasan penting dalam pencampuran. Tanpa adanya penimbunan, diperlukan urutan penambangan yang benar untuk pencampuran setiap saat guna memastikan kualitas produk yang layak dipasarkan sepanjang umur tambang. Selain itu, keputusan strategis penting seperti waktu penambangan sangat bervariasi antara satu sama lain, sehingga mengurangi kepercayaan akan kualitas rencana.

Deswik menggunakan modul strategis APEX – perangkat lunak perencanaan tambang berbasis Matematika Industri – untuk mengatasi tantangan perencanaan LoM.

APEX dirancang untuk menghitung solusi optimal dengan intervensi manual minimal. Sistem ini menggunakan teknik solusi pemrograman linear campuran bilangan bulat campuran (MILP) yang optimal secara global. Tidak seperti teknik sebelumnya, algoritma ini dapat mengukur optimalitas setiap solusi. Dengan demikian, pengguna dapat memahami keseimbangan antara kualitas solusi dan waktu berjalan untuk setiap skenario.

Perangkat lunak berbasis MILP seperti APEX menampilkan perhitungan deterministik ‘sekali jalan’. Ini berarti solusi yang mematuhui semua batasan (seperti pencampuran) untuk memaksimalkan NPV dapat dihasilkan tanpa perlu iterasi.

APEX meningkatkan NPV tambang sebesar 11% dibandingkan dengan solusi sebelumnya.

Dengan kemampuan penyelesaian masalah ‘sekali jalan’, APEX mampu menghasilkan urutan penambangan yang optimal secara matematis, memberikan hasil hanya dalam waktu 2 jam. Hal ini merupakan pengurangan signifikan dari proses manual 38 jam yang sebelumnya dilakukan menggunakan perangkat lunak yang ada.

APEX juga menawarkan integrasi dengan produk desain dan penjadwalan tambang seperti yang ditawarkan oleh Deswik, sehingga secara signifikan merampingkan alur kerja dan meningkatkan proses perencanaan tambang.